Enquanto o mundo de Watchmen ainda está preso em 1992 e o Universo DC tem um presidente fictício dos Estados Unidos, Doomsday Clock adicionou o presidente russo Vladimir Putin em sua história, seguindo os passos da decisão de Watchmen de incluir políticos do mundo real em suas páginas.
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O universo de Watchmen sempre foi uma história essencialmente política, com Richard Nixon sendo uma figura central na obra prima de Alan Moore e Dave Gibbons, e Doomsday Clock seguiu por esse caminho. O “tempo de tela” real de Vladimir Putin foi pequeno, mas seu impacto na história não foi – e as decisões que ele tomou repercutiu durante os eventos finais da HQ.
Na edição #8, Putin tem um momento amigável com o Superman – que rapidamente se torna tenso e, em última análise, fatal para vários presentes. No início da edição, o Nuclear explode no meio de uma multidão de civis russos. No entanto, seus poderes de transmutação os transformam em vidro. Chocado por seus poderes não funcionarem em matéria orgânica – Nuclear foge.
O resultado é um incidente internacional, particularmente desde que “A Teoria dos Supermens”, que tem sido uma parte importante da história de Doomsday Clock, afirma que Nuclear foi criado secretamente como um ativo militar americano. Muito se fala na questão do fato de que as origens alienígenas do Superman o isentam mais ou menos da teoria que leva seu nome, e que ele ainda é visto como um modelo do bem.
Ele vai para o exterior e pode caminhar pacificamente em Kahndaq, uma nação governada pelo Adão Negro, e que oferece asilo a meta-humanos perseguidos. Nuclear, que havia roubado uma das pessoas de vidro antes de sair, consegue transmutar com sucesso a estátua de volta à forma humana, e Superman está em êxtase: sua fé em Nuclear é recompensada e todas essas vidas inocentes ainda podem ser salvas.
Quando Superman chega à Rússia para intermediar um acordo para o Nuclear salvar as vidas, Putin o recebe de braços abertos e até castiga alguns super-heróis russos que tentam convencê-lo a perseguir o Nuclear. Depois que Superman faz um discurso inspirador sobre como perseguir meta-humanos é errado, Vladimir Putin o aborrece.
Momentos depois, Nuclear chega e os militares russos abrem fogo. As balas não fazem nada contra Superman ou Nuclear, mas destroem a maioria das pessoas de vidro que Nuclear estava lá para ajudar. Pouco tempo depois, o público descobre que os poderes do Nuclear nunca mudaram: ele era, por razões ainda inexplicáveis, o Dr. Manhattan disfarçado o tempo todo.
Ele e Superman desaparecem em um flash azul, e isso encerra a questão, deixando em aberto a dúvida de como Putin responderá ao ataque em solo russo. No Watchmen original, uma terceira guerra mundial iminente com a Rússia é o que motivou Ozymandias a lançar sua farsa da invasão alienígena.
Ele brevemente uniu a humanidade contra um suposto inimigo comum, forçando a paz mundial. Escrito durante a Guerra Fria, Watchmen jogou e incorporou as ansiedades americanas sobre o aventureirismo militar russo no Oriente Médio e como isso poderia desestabilizar tanto aquela região quanto o relacionamento dos EUA com a União Soviética.
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